Neverland Ranch: Vom Märchenland zum Ort des Skandals und der Einsamkeit
Leni Schröder
Neverland Ranch: Vom Märchenland zum Ort des Skandals und der Einsamkeit
Michael Jacksons Neverland Ranch war einst ein Symbol kindlicher Faszination – als privates Märchenland konzipiert. Doch der Name erhielt eine düstere Bedeutung, als in den 1990er- und frühen 2000er-Jahren Missbrauchsvorwürfe aufkamen. Das Anwesen, inspiriert von Peter Pan, wurde zum Schauplatz juristischer Auseinandersetzungen, die den Popstar jahrelang verfolgten.
Jackson stieg in den 1960er-Jahren als Leadsänger der Jackson 5 zum Ruhm auf. 1982 machte ihn sein Album Thriller zum weltweiten Superstar. Mit seinem Vermögen erwarb er Ende der 1980er-Jahre ein riesiges, 1.100 Hektar großes Grundstück bei Los Olivos in Kalifornien – für 19,5 Millionen Dollar. Er tauft es in Neverland Ranch um, benannt nach der magischen Welt aus Peter Pan, und füllte es mit Fahrgeschäften, einem Zoo, einem Kino und einem Tanzstudio. Später sagte er, die Gestaltung sei einfach gewesen: Er habe einfach alles einbezogen, was er als Kind vermisst hatte.
1993 warf der 13-jährige Jordan Chandler Jackson vor, ihn missbraucht zu haben. Der Fall wurde im folgenden Jahr außergerichtlich geregelt – laut Berichten gegen eine Zahlung von 20 Millionen Dollar. Ein Jahrzehnt später, 2003, wurde Jackson erneut unter ähnlichen Vorwürfen festgenommen. Der Prozess zog sich über ein Jahr hin und endete 2005 mit einem Freispruch. Trotz des Urteils kehrte Jackson nie nach Neverland zurück: Die Erinnerungen an die Ermittlungen hätten den Ort für ihn zerstört, sagte er.
Jackson starb am 25. Juni 2009 in einem anderen Haus in Los Angeles. Er wurde 50 Jahre alt. Aus Neverland Ranch, einst ein Spielplatz für Jacksons Fantasie, wurde ein Ort, den er nicht mehr betreten konnte. Das Anwesen wurde später verkauft, die Freizeitattraktionen abgerissen. Die juristischen Kämpfe und die öffentliche Kritik hinterließen Spuren – sowohl auf dem Grundstück als auch auf Jacksons Vermächtnis.
